Sanayisi ve Marmara Denizi'ne olan kıyılarıyla bilinen Kocaeli, kuzey coğrafyasında tamamen farklı bir ekosisteme ev sahipliği yapıyor. Kentin kuzey sınırları tamamen Karadeniz’e açılırken, bu bölge hem doğa turizmi hem de tarımsal üretim açısından Kocaeli’nin en bakir alanlarını oluşturuyor.
Kuzeyin Ana Merkezi: Kandıra
Kocaeli'nin kuzey denildiğinde akla gelen ilk ve tek müstakil kuzey ilçesi Kandıra'dır. Yüzölçümü bakımından kentin en büyük ilçelerinden biri olan Kandıra; Kerpe, Kefken, Cebeci, Bağırganlı ve Kumcağız gibi ünlü sahil beldeleriyle Kocaeli'nin Karadeniz'e açılan ana penceresidir.
Kuzeye Uzanan Diğer İlçeler
Coğrafi sınırlar ve mülki idare haritası incelendiğinde, güneyi İzmit Körfezi'ne dayanan bazı ilçelerin idari sınırları kuzeye, Karadeniz kırsalına kadar uzanmaktadır:
Körfez (Kuzey Sınırı): İlçenin köyleri ve dağlık kırsal alanı kuzeyde Karadeniz iklim kuşağına kadar ulaşır.
Derince (Kuzey Sınırı): İshakçılar ve çevresindeki geniş tarım arazileriyle Derince'nin kuzeyi Karadeniz platosu özelliğindedir.
İzmit (Kuzey Sınırı): Akmeşe ve civarındaki alanlar Kocaeli'nin kuzeydoğu iç kırsal aksını kapsar.
Doğa Turizmi Ve Tarımın Kalbi
Kocaeli’nin kuzey ilçeleri ve kırsal alanları; mavi bayraklı plajları, fındık bahçeleri, Kandıra yoğurdu, hindi yetiştiriciliği ve doğa sporu rotalarıyla (trekking, kamping, sörf) kentin sanayi kimliğinden uzaklaşarak nefes aldığı en önemli turizm destinasyonudur.
