İsrail’in İran’a yönelik saldırısı sonrası bölgede tansiyon tavan yaparken, birçok ülkenin hava sahası ticari uçuşlara kapatıldı. Irak, Suriye ve Ürdün'ün de hava sahalarını kapatmasının ardından, neredeyse tüm havayolu firmaları bölgeye yönelik seferlerini askıya aldı. Türkiye Ulaştırma Bakanı Abdulkadir Uraloğlu da THY başta olmak üzere Türk hava yolu şirketlerinin uçuşlarını iptal ettiğini açıkladı.
Ancak bombardımanların sürdüğü cuma gecesi, tek bir ticari uçuş tüm bu kısıtlamalara rağmen Tahran’a doğru ilerlemeye devam etti. İran merkezli Mahan Air’in IRM050 sefer sayılı uçağı, cuma akşamı Tayland’ın başkenti Bangkok’tan havalanarak cumartesi sabaha karşı Tahran’daki İmam Humeyni Havalimanı’na iniş yaptı.
FlightRadar ve FlightAware gibi uçuş takip sitelerinde binlerce kişi bu rotayı canlı olarak izledi. Orta Doğu üzerindeki hava sahasının tamamen boş olduğu dakikalarda tek başına ilerleyen uçak, zaman zaman takip sistemlerinden kayboldu. Bu durum izleyenler arasında paniğe neden olurken, herhangi bir aksaklık yaşanmadı. Uçağın İran hava sahasına girdiğinde güvenlik amacıyla transponderlerini devre dışı bırakmış olabileceği değerlendiriliyor.
Mahan Air'in bu kadar dikkat çekmesinin sebeplerinden biri de firmanın tartışmalı geçmişi. İran’ın ilk özel havayolu şirketlerinden olan Mahan Air, 1992’de kuruldu. İran iç hatlarının yanı sıra Avrupa, Orta Doğu, Çin ve Hindistan’a tarifeli uçuşlar düzenleyen firma, 2011’de ABD tarafından İran Devrim Muhafızları’nın Kudüs Gücü’ne destek verdiği gerekçesiyle kara listeye alındı.
Mahan Air, daha önce Almanya, Fransa, İtalya ve İspanya tarafından yasaklandı. 2024’te de Rusya’ya silah taşıdığı iddiasıyla yeniden ambargoyla karşı karşıya kaldı. ABD’nin Berlin Büyükelçisi Richard Grenell, 2019’da yaptığı bir açıklamada “Mahan Air’in uçtuğu hiçbir ülke güvende hissetmemeli,” ifadelerini kullanmıştı.
