Türkiye sanayisinin kalbi konumundaki Kocaeli; bünyesinde barındırdığı yüzlerce ağır sanayi tesisi, uluslararası limanlar ve E-5, TEM ile Kuzey Marmara Otoyolu gibi ağır taşıt trafiğinin yoğun olduğu transit geçiş hatları nedeniyle hava kalitesi açısından son derece hassas bir bölgedir. Şehrin çanak biçimindeki vadi ve körfez yapısı, özellikle rüzgârsız günlerde kirletici gazların dağılmasını zorlaştırmaktadır (sıcaklık inversiyonu). Kış aylarında bu faktörlere evsel ısınmadan kaynaklanan salınımlar da eklendiğinde partikül madde (PM10 ve PM2.5) ile azot dioksit oranları yükselmektedir.
Genel Durum: "Hassas ve Orta" Seviye
Marmara Temiz Hava Merkezi ile Çevre, Şehircilik ve İklim Değişikliği Bakanlığı'nın Hava Kalitesi İzleme İstasyonları verilerine göre; Kocaeli’nin havasını tek bir kelimeyle "kirli" ya da "tertemiz" olarak sınıflandırmak mümkün değildir. Yılda ortalama 150-200 gün "İyi/Kabul Edilebilir" standartlarda seyreden hava kalitesi; meteorolojik şartların olumsuz seyrettiği, rüzgârın durduğu ve sanayi bacalarının etkisini artırdığı dönemlerde "Orta" veya hassas gruptaki vatandaşlar (astım hastaları, yaşlılar ve çocuklar) için "Riskli" seviyelere tırmanabilmektedir.
Çevre Yatırımları Ve Sürekli İzleme
Kocaeli Büyükşehir Belediyesi ile Çevre İl Müdürlüğü, hava kalitesini anlık olarak izlemek amacıyla kentin kritik noktalarında sabit izleme istasyonları işletmektedir. Sanayi tesislerinin bacalarına takılan Sürekli Emisyon Ölçüm Sistemleri (SEÖS) sayesinde fabrikaların salınımları 24 saat kontrol altında tutulurken, sanayide yeşil dönüşüm ve doğalgaz kullanımının yaygınlaşması son yıllarda kükürtdioksit seviyelerinde belirgin bir iyileşme sağlamıştır.
