ABD'nin Alaska eyaletindeki Nome şehrine giden bir uçağın, deniz buzu üzerinde enkaza dönmesi sonucu içindeki 10 kişi hayatını kaybetti. Bu, Alaska'da son 25 yılın en ölümcül kazalarından biri olarak kayıtlara geçti.
Sahil Güvenliği sözcüsü Mike Salerno, helikopterle yapılan arama çalışmaları sırasında uçağın enkazının tespit edildiğini belirtti. Enkazın bulunduğu bölgede iki kurtarma görevlisi, parçalanmış uçak gövdesi ve etrafa dağılmış enkazla birlikte fotoğraflandı. Sahil Güvenliği'ne ait ekipmanlar ve kurtarma görevlilerinin bulunduğu görüntüler, olayın ciddiyetini ortaya koydu.
Nome Belediye Başkanı John Handeland, kazazedeler ve arama-kurtarma operasyonları hakkında duygusal bir açıklama yaptı. "Nome, zorluklar karşısında bir araya gelen güçlü bir topluluktur," dedi. Ayrıca, yerel halkın olaydan toparlanmak için desteğe ihtiyaç duyacağına vurgu yaptı.
Hızla değişen hava koşulları nedeniyle, arama-kurtarma çalışmaları kurtarma operasyonuna dönüştü. Yetkililer, kötü hava koşulları ve buzun kararsız yapısının çalışmaları zorlaştırdığını belirtti.
Kazaya karışan Bering Air'in Cessna Caravan modelindeki uçak, Unalakleet'ten 9 yolcu ve bir pilotla kalktı. İletişim, uçuşun bir saat sonra kesildi. O sırada hava koşullarının hafif kar yağışı, sis ve -8,3 derece sıcaklık olduğu bildirildi. Radar verileri, uçakta hız ve irtifa kaybı yaşandığını gösterdi, ancak acil durum sinyali alınmadı.
Kazadan hayatını kaybedenlerin kimlikleri henüz açıklanmazken, iki kişinin bir sağlık kuruluşu için iş gezisinde olduğu öğrenildi. Ulusal Ulaştırma Güvenlik Kurulu, olayla ilgili araştırma yapmak üzere dokuz kişilik bir ekip gönderdi.
Bu uçak kazası, ABD'deki sekizinci büyük havacılık kazası oldu. 29 Ocak'ta başkent yakınlarında bir uçak ile helikopterin çarpışması sonucu 67 kişi hayatını kaybetmiş, 31 Ocak'ta Philadelphia'da bir tıbbi taşıma uçağının düşmesi sonucu 7 kişi ölmüştü.