Kocaeli'nin İzmit ilçesinde, şehre hakim bir tepeden İzmit Körfezi'ni selamlayan 694 yıllık tarihi Orhan Camii, bahçesinde barındırdığı devasa bir doğal mirasa da ev sahipliği yapıyor. Kentin fethinin sembolü olan ve hutbelerin kılıçla okunması geleneğiyle "Kılıçlı Cami" olarak ünlenen tarihi mekanın bahçesindeki 6 asırlık çınar ağacı, atlattığı büyük tehlikelere ve doğa olaylarına rağmen heybetiyle yıllara meydan okumaya devam ediyor.
4 Kez Yıldırım Çarptı, Tedaviyle Hayata Döndü
Camiyle neredeyse yaşıt olduğu ve yaklaşık 600 ila 700 yıl arasında bir geçmişe sahip olduğu tahmin edilen anıt ağaç, adeta zamana karşı direnişin simgesi konumunda. Tarihi boyunca gövdesine tam 4 kez yıldırım isabet eden dev çınar, bu doğa olayları sonucunda büyük hasar görerek içten içe çürümeye yüz tutmuştu. Ancak duyarlı vatandaşlar ve yetkililer tarafından koruma altına alınarak özel bir bitki tedavisi ve restorasyon sürecinden geçirildi. Gövdesindeki çürükleri temizlenen ve bakımları titizlikle yapılan asırlık çınar, adeta küllerinden doğarak yeniden yeşerdi ve sağlığına kavuştu.
Körfez Manzaralı Bahçede "Kuşaklar Buluşması"
Düz ahşap çatılı mimarisiyle İzmit'in en değerli Osmanlı miraslarından biri olan Orhan Camii'nin körfez manzaralı bahçesinde, şimdilerde adeta bir kuşak buluşması yaşanıyor. Caminin asırlık çınarının gölgesinde huzur bulan cami cemaati, farklı dönemlerde bu dev çınarın çevresine genç fidanlar dikti. Bugün, göğe yükselen asırlık ulu çınara, cemaatin elleriyle büyüyen genç çınar ağaçları eşlik ediyor. Geçmişle geleceği aynı bahçede buluşturan bu yeşil manzara, camiyi ziyaret eden yerli ve yabancı turistlerin de büyük ilgisini çekiyor.
"4 Kez Yıldırım Düşmüş"
Orhan Camii İmam Hatibi Kenan Yılmaz, asırlık çınarın caminin tarihine birebir tanıklık ettiğini belirterek, "İzmit'in fethinin sembolü olan ve İzmitlilerce 'Kılıçlı Cami' olarak bilinen Orhan Camimizin bahçesinde neredeyse camimizin tarihiyle yaşıt olan bir ihtiyar çınar ağacının gölgesindeyiz. Bilinen ifadeyle yaklaşık 600 veya 700 yaşında" ifadelerini kullandı. Caminin İzmit'i en geniş açıdan gören yüksek bir tepede yer aldığına dikkati çeken Yılmaz, şunları kaydetti: "Burası yüksek bir tepe olduğundan geçmişte bilinen 4 kez yıldırım düşmüş. Her yıldırım düşmesinden sonra azar azar çürümeye yüz tutmuş ve sonrasında dönemin Valisi İhsan Dede tarafından koruma altına alınmış, tedavisi yapılmış. Yeniden sağlığına kavuşmuş olan bu çınar ağacımız, bugün ihtiyar ve hala ayakta. Canlı bir çınar ağacı olarak camimizin bahçesinde misafirlerini gölgelendiriyor."
"Uçurtmamız Sürekli Bu Ağaca Takılırdı"
Asırlık çınarın yanına genç çınar fidanlarını diken cami cemaatinden 79 yaşındaki Mustafa Karal ise, çocukluk döneminde ağacın çok daha heybetli olduğunu anlattı. Karal, "1976 yılında babam, 'Caminin avlusuna ağaç dik oğlum' dedi. Ben de Hatipköy'ündeki tanıdıklarımdan rica ettim, bir çınar ağacı fidesi getirdiler. Böylelikle çınar ağacını diktik. 1999 depreminden sonra, sene 2006'da bu ağaç kuruyunca oraya yeniden bir ağaç dikelim dediler. Biz de Çınarlıdere'ye gittik, oradan bu ufak çınarı getirip diktik" şeklinde konuştu. Karal, tarihi çınarın yıldırım düşmeden önceki haline ilişkin, "Eski çınar minare boyutunu geçiyordu. Çocuktuk, kaleden uçurtma uçurduğumuz zaman uçurtmamız sürekli ağaca takılırdı, çok yüksekti. Çok yüksek olduğu için birkaç defa yıldırım düştü" dedi.
