Merih Demiral, 5 Mart 1998 tarihinde Kocaeli’nin Karamürsel ilçesinde doğdu. Futbola Karamürsel İdman Yurdu’nda başladı. Genç yaşta yeteneğiyle dikkat çekti ve Fenerbahçe altyapısına transfer oldu. Sarı-lacivertli kulüpte profesyonel olmadan önce Avrupa’ya açılma kararı aldı.
İlk durağı Portekiz’in Alcanenense kulübü oldu. Ardından Sporting Lizbon altyapısında gösterdiği performans, onu kısa sürede büyük kulüplerin radarına soktu. Türkiye’de fazla tanınmadan yurt dışında adını duyurdu. 2019 yılında Serie A temsilcisi Sassuolo’ya, oradan da İtalya devi Juventus’a transfer oldu.
Juventus’ta geçirdiği dönemde ciddi bir sakatlık yaşamasına rağmen gösterdiği dirençle yeniden sahalara döndü. Bonservisi daha sonra Atalanta’ya geçti. 2023 yazında ise Suudi Arabistan’ın Al-Ahli kulübüyle sözleşme imzaladı. Şu anda kariyerine burada devam ediyor.
Milli Takımın Güvendiği İsmi: Sahada Lider, Kalede Kalkan
Merih Demiral, Türkiye A Milli Futbol Takımı’na ilk kez 2018 yılında çağrıldı. Defans hattında güven veren bir duruş sergileyen genç stoper, zamanla millî takımın vazgeçilmez isimlerinden biri haline geldi.
Son olarak, Türkiye’nin Gürcistan ile oynadığı 2026 Dünya Kupası Avrupa Elemeleri maçında Kocaeli Stadyumu'nda sahneye çıktı. Maçta iki kafa golü atarak yıldızlaştı. Bu gollerle milli formayla attığı gol sayısını 6’ya yükseltti.
Maç sonrası yaptığı açıklamada, "Memleketimde oynamak gurur vericiydi. 4-1 plaka oldu, Kocaelililer için ayrı bir güzellik" diyerek memleketi Kocaeli’ye olan bağını dile getirdi.
Demiral, sadece fiziksel gücüyle değil, mücadeleci ruhu ve liderliğiyle de millî takımda önemli bir yer edindi. EURO 2024’te Avusturya karşısında attığı goller de unutulmazlar arasında.
Fenerbahçe’ye Geri Dönüş İddiaları Güçleniyor
Merih Demiral'in ismi, transfer sezonu yaklaşırken yeniden Fenerbahçe ile anılmaya başlandı. Sarı-lacivertli kulüp, savunma hattına tecrübeli ve dinamik bir oyuncu kazandırmak isterken, altyapısından yetişip Avrupa kariyeri yapan Demiral’ı gündemine aldı.
Basına yansıyan bilgilere göre Fenerbahçe, Al-Ahli ile 2026’ya kadar sözleşmesi bulunan Merih için kiralama ya da bonservisli transfer formüllerini değerlendiriyor. Oyuncunun Türkiye’ye dönmeye sıcak baktığı, özellikle Fenerbahçe’ye olan bağının transferde etkili olabileceği belirtiliyor.
Demiral’in fiziksel seviyesi, uluslararası deneyimi ve liderlik özellikleri, Fenerbahçe'nin savunma hattı için büyük bir katkı anlamına gelebilir.
Tartışmalı Gol Sevinci: UEFA'dan Ceza
Merih Demiral, zaman zaman saha dışı gündemlerle de manşetlerde yer aldı. EURO 2024 Avusturya maçında attığı gol sonrası yaptığı "bozkurt" işareti, UEFA tarafından "siyasi mesaj" olarak değerlendirilmiş ve 2 maç ceza ile sonuçlanmıştı.
Bu karar, Türkiye’de geniş yankı bulmuş, siyasiler ve spor otoriteleri UEFA'nın kararını eleştirmişti. Demiral ise yaptığı açıklamada gol sevincinin Türk kültürüne ait olduğunu vurgulamıştı.