Tarih sahnesinde filleriyle Alpler'i geçerek adını altın harflerle yazdıran efsanevi general Hannibal Barca'nın yolu, hayatının son demlerinde Kocaeli'ye düştü. Milattan önce 183 senesinde esareti reddederek o dönemki adıyla Libyssa'da, yani günümüzün Gebze ilçesinde zehir içerek yaşamını noktalayan büyük komutanın hatırası, bilim kenti Kocaeli'nin merkezinde gizemini korumaya devam ediyor.
HANNİBAL ANITI ATATÜRK'ÜN VASİYETİYLE İNŞA EDİLDİ
Cumhuriyetin kurucusu, dünya harp tarihine yön veren bu büyük lidere duyduğu saygının bir nişanesi olarak 1934 yılında yetkililere tarihi bir görev verdi. Antik çağın ünlü stratejistinin ebedi istirahatgahının saptanması, yeşillendirilmesi ve hak ettiği görünüme kavuşturulması talimatı yıllar sonra meyvesini verdi. Bölgede yürütülen arkeolojik faaliyetler asıl mezarın yerini kesin koordinatlarıyla tespit edemese de, komutanın hayata veda ettiği tepeye görkemli bir sembol dikilmesi kararlaştırıldı. Kocaeli Valiliği, Karayolları, Tarım Bakanlığı ve TÜBİTAK'ın omuz omuza verdiği bu dev proje, 24 Temmuz 1981 tarihinde resmi törenle kentin kültür envanterine eklendi.
HEREKE'DEN GETİRİLEN 25 TONLUK KAYA VE BEŞ DİLLİ KİTABELER
TÜBİTAK yerleşkesinde 900 metrekarelik bir sahayı kaplayan anıtın inşasında kentin yerel dokusu ön plana çıkarıldı. Kocaeli'nin Hereke yöresinden özel çabalarla alana taşınan ve yirmi beş ton çeken devasa puding taşı (konglomera), kompleksin kalbini oluşturuyor. Bu dev kütleyi, İstanbul Arkeoloji Müzeleri'nin usta heykeltıraşı Nejat Özatay'ın şekil verdiği bir yüz maskı süslüyor. Antik defin törenlerine atıfla dairesel biçimde selvi ağaçlarıyla kuşatılan alanın çevresinde ise Türkçe, İtalyanca, Almanca, Fransızca ve İngilizce dillerinde yazılmış mermer panolar sıralanıyor. Bu kitabeler, Kartacalı generalin Kocaeli'de biten fırtınalı serüvenini tüm dünyaya aktarıyor.
HANNİBAL ANITI'NA NASIL GİDİLİR?
Kocaeli'nin sanayi ve bilim üssü Gebze'de bulunan bu eşsiz eser, stratejik bir araştırma merkezinin sınırları içerisinde kaldığı için serbest dolaşıma kapalı tutuluyor. Şehir merkezinden kalkan ulaşım araçlarıyla kampüs kapısına kadar rahatlıkla gidilebiliyor. Ancak askeri güvenlik tedbirlerinin uygulandığı "Hannibal Tepe" mevkiini görmek isteyen tarih sevdalılarının, kurum idaresiyle önceden bağlantıya geçip gerekli izinleri tamamlaması isteniyor. Herhangi bir giriş ücreti talep edilmeyen bu tarihi nokta, güvenlik prosedürleri aşıldığında ziyaretçilerini binlerce yıl öncesinin Kocaeli'sine unutulmaz bir yolculuğa çıkarıyor.
