Türkiye’nin en dinamik şehirlerinden biri olan Kocaeli, hem coğrafi konumu hem ekonomik gücüyle Marmara Bölgesi’nin stratejik merkezlerinden biri olarak öne çıkıyor. Peki, Kocaeli tam olarak nerede? Hangi şehirlerle komşu ve neden bu kadar önemli? İşte Kocaeli’nin konumu, ulaşım bilgileri ve dikkat çeken özellikleri…
KOCAELİ NEREDE?
Kocaeli, Türkiye’nin kuzeybatısında, Marmara Bölgesi’nin doğu kesiminde yer alıyor. İstanbul, Yalova, Sakarya ve Bursa ile komşu olan şehir, sanayi ve ticaretin merkezlerinden biri olarak öne çıkıyor.
KOCAELİ HANGİ BÖLGEDE?
Kocaeli, Marmara Bölgesi’nin “Çatalca-Kocaeli Bölümü” içinde konumlanıyor.
Doğuda Sakarya, batıda İstanbul ve Yalova, güneyde ise Bursa ile sınır komşuluğu yapıyor. Kuzeyinde Karadeniz, güneyinde Marmara Denizi yer alıyor. Bu özellikleriyle şehir, hem kara hem deniz ulaşımında stratejik bir geçiş noktası olarak biliniyor.
KOCAELİ'NE NASIL GİDİLİR?
Kocaeli’ne ulaşım oldukça kolay. İstanbul’dan kara yolu ile yaklaşık 1,5 saat, Ankara’dan ise 4 saat içinde ulaşmak mümkün. TEM ve D-100 karayolları doğrudan İzmit merkezine bağlanıyor. Ayrıca Marmaray ve YHT hattı sayesinde Kocaeli, tren ulaşımında da önemli bir merkez konumunda.
KOCAELİ'NİN İLÇELERİ HANGİLERİ ?
Kocaeli; İzmit, Gebze, Darıca, Kartepe, Gölcük, Başiskele, Körfez, Derince, Kandıra, Karamürsel, Çayırova ve Dilovası olmak üzere 12 ilçeden oluşuyor. İl merkezi olan İzmit, sanayi tesisleri, üniversitesi ve limanlarıyla şehrin kalbi sayılıyor.
KOCAELİ'NİN EN MEŞHUR YEMEKLERİ NELER?
Kocaeli mutfağı, Marmara ile Karadeniz lezzetlerini buluşturan zengin bir yapıya sahip. Şehrin en bilinen lezzetlerinden biri pişmaniye. “Tel tel mutluluk” olarak anılan bu tatlı, hem şehrin simgesi hem de hediyelik kültürünün vazgeçilmezi. Bunun dışında Cızlama (ince krep benzeri hamur yemeği), umaç çorbası, Kandıra yoğurdu ve mancar yemeği de yerel sofralarda sıkça görülüyor. Deniz kıyısındaki ilçelerde ise balık çeşitleri ve ızgara midye oldukça popüler.
KOCAELİ'NİN KÜLTÜREL OLARAK NELERİ MEŞHUR?
Kocaeli sadece sanayisiyle değil, kültür ve sanat etkinlikleriyle de dikkat çekiyor. Her yıl düzenlenen Kocaeli Kitap Fuarı, Türkiye’nin en büyük kültürel organizasyonlarından biri. Ayrıca Uluslararası Kocaeli Film Festivali ve Sekapark Açık Hava Konserleri de şehrin kültürel kimliğini yansıtan önemli etkinlikler arasında yer alıyor. Şehirdeki İzmit Saat Kulesi, Kasr-ı Hümayun Sarayı Müzesi ve Kartepe Yaylası gibi turistik noktalar, hem tarih hem doğa tutkunlarının uğrak adresi.
KOCAELİ'NDE GEZİLECEK YERLER NERELER?
Doğayla iç içe vakit geçirmek isteyenler için Kocaeli tam bir cennet. Şehrin en popüler doğa rotalarından biri Maşukiye, yemyeşil doğası ve alabalık restoranlarıyla ünlü. Kış aylarında ise Kartepe Kayak Merkezi, hem yerli hem yabancı turistlerin ilgi odağı oluyor. Kocaeli’nin yarım asırlık hayali Kartepe Teleferik Hattı tamamlanarak hizmete girdi. Derbent İstasyonu'ndan başlayan ve 4.7 km uzunluğunda olan hat Kuzuyayla Tabiat Parkı'nda son buluyor. Bunun yanı sıra Kerpe, Kefken, Kandıra sahilleri yaz aylarında deniz turizminin en hareketli noktaları arasında. Şehir, dört mevsim farklı deneyimler sunan bir destinasyon olarak öne çıkıyor.
KOCAELİ'DEN NE ALINIR NE GETİRİLİR?
Kocaeli denilince akla ilk gelen hediyelik ürün pişmaniye oluyor. Şehir merkezindeki dükkânlarda el yapımı pişmaniyelerin yanında, Kandıra yoğurdu, mısır unu, ev reçelleri ve organik peynir çeşitleri de sıkça tercih ediliyor. Ayrıca el dokuması Kandıra bezi de geçmişten günümüze uzanan geleneksel bir el sanatı ürünü olarak hâlâ yaşatılıyor.
KOCAELİ NEDEN ÖNEMLİ BİR ŞEHİR?
Kocaeli, Türkiye’nin sanayi üretiminin büyük kısmını karşılayan stratejik bir şehir. İzmit Körfezi çevresinde yer alan limanlar, organize sanayi bölgeleri ve ulaşım altyapısı, Kocaeli’yi Marmara’nın ekonomik motoru haline getiriyor. Aynı zamanda İstanbul’a olan yakınlığı, şehirde yaşamı ve yatırımı cazip kılıyor.
KOCAELİ'NİN TARİHÇESİ NEDİR?
Kocaeli, ilk çağlarda Bitinya adı verilen bölgede yer almaktadır. Megara ve Atinalılar, MÖ 712'de bugün Başiskele ilçesinin bulunduğu bölgede Astakus adlı bir yerleşim kurmuştur. Kent, daha sonra Skylax tarafından Olbia olarak anılmıştır. Pausanias, Astakus'u Trakyalı bir soylunun adı olarak anarken Yunan mitolojisinde deniz tanrısı Poseidon ile su perisi Olbia'nın oğlunun aynı adı taşıdığı bilinmektedir.[6] Astokus halkı MÖ 262 yılında bugünkü İzmit ilçesinin yer aldığı bölgeye yerleşmiştir. I. Nikomidis tarafından kurulduğu için bu şehre Nicomedia adı verilmiştir. Bitinya Krallığı yıkılıncaya kadar ülkenin başkenti olarak kalmıştır. İmparator Diocletian, 284 yılında Nicomedia'yı fethederek burayı imparatorluğun başkenti yaptı. Ancak İmparator Konstantin döneminde İstanbul başkent yapıldı ve şehir eski önemini yitirdi. 11. yüzyılın sonlarında Kocaeli, Selçuklu egemenliğine girmiştir. Ancak Haçlı Seferleri sırasında bölge Aleksios Komnenos tarafından ele geçirilmiştir.[7] Kocaeli, Orhan Bey döneminde bir uç beyi olan Akçakoca tarafından fethedilmiştir. Osmanlı döneminde Nikomedya şehri önce İznikmid daha sonra İzmid (İzmit) adını almıştır. 19. yüzyılda demiryolunun kente ulaşmasından sonra Kocaeli'de ticari ve toplumsal yaşam canlanmıştır. 1888 yılında İzmit, bağımsız sancak yapılmıştır. Kocaeli, önce İngilizler tarafından 6 Temmuz 1920'de daha sonra da Yunanlar tarafından 28 Nisan 1921'de işgal edilmiştir. Kurtuluş Savaşı sırasında 28 Haziran 1921'de şehir işgalden kurtulmuştur. Kocaeli, cumhuriyet döneminde sanayileşme sayesinde en hızlı gelişen iller arasına girmiştir. İstanbul'a yakınlığı ve ulaşım kolaylığı bölgenin sanayileşmesine etki etmiştir. 1934'te İzmit'te ilk kağıt fabrikası açılmıştır. Kocaeli, 2 Eylül 1993'te çıkarılan 504 sayılı kanun hükmünde kararname ile büyükşehir unvanı kazandı. 2004 yılında çıkarılan 5216 sayılı kanun ile büyükşehir belediyesinin sınırları il mülki sınırları oldu.
KOCAELİ İSMİ NEREDEN GELİYOR?
Osmanlı döneminde Akçakoca Bey tarafından fethedilen bu şehir, Cumhuriyet döneminde isimlendirilirken Akçakoca'nın yurdu anlamına gelen ‘Kocaeli’ adını aldı. Bu isim, hem bölgenin tarihine hem de Akçakoca Bey’in mirasına selam duran bir hatıra olarak günümüze kadar ulaştı. Kocaeli, böylece sadece bir coğrafi alan değil, aynı zamanda geçmişin izlerini taşıyan bir kimlik haline geldi.
