NBA’de normal sezonun en dikkat çeken takımlarından biri olan Houston Rockets için yolun sonu göründü. Toyota Center’da oynanan kritik "tamam mı, devam mı" mücadelesinde Lakers, oyunun kontrolünü henüz ilk yarıda eline alarak Rockets’ın geri dönüş umutlarını söndürdü.
Lakers’ın "Öldürücü" Serisi
Maçın kaderi, ilk periyodun sonu ile ikinci çeyreğin başında belirlendi. Lakers, Rockets savunmasını adeta sürklase ederek 27-3’lük inanılmaz bir seri yakaladı. LeBron James’in oyun zekası ve Rui Hachimura’nın keskin dış atışlarıyla farkı bir ara 27 sayıya kadar çıkaran konuk ekip, soyunma odasına büyük bir avantajla gitti.
Alperen’den İnatçı Takip
Takımın en önemli hücum silahı olan Alperen Şengün, fiziksel yorgunluğuna rağmen 36 dakika sahada kalarak direnişi sürdürdü. Genç yıldız maçı 17 sayı, 11 ribaund, 1 asist ve 2 blok ile tamamlayarak double-double yaptı. Ancak Kevin Durant’in sakatlığı nedeniyle seride sadece bir maç oynayabilmesi, Alperen’in üzerindeki yükü artırırken Rockets’ın hücum opsiyonlarını daralttı.
Üç Sayılık Atışlarda Büyük Hüsran
Houston Rockets adına gecenin en karanlık istatistiği üç sayı çizgisinin gerisinden geldi. Ev sahibi ekip, maç boyunca kullandığı 28 üç sayılık atışın sadece 5’inde isabet bulabildi (%18). Genç oyun kurucu Reed Sheppard’ın 1/10 üçlük isabetinde kalması ve benchten neredeyse hiç skor katkısı gelmemesi, elenmeyi kaçınılmaz kıldı.
Yarı Finalde Rakip: OKC Thunder
Seriyi 4-2 kazanan Lakers’ta LeBron James 28 sayı, 7 ribaund ve 8 asistle yine liderlik koltuğundaydı. Lakers’ın bir sonraki durağı, konferansın en formda takımlarından biri olan Oklahoma City Thunder olacak.
